O que as celebridades comem em premiações como o Oscar e o Actor Awards?

No mundo seleto das previsões do Oscar , eu costumava ter um certo prestígio. As pessoas vinham até mim em busca de insights sobre os grandes enigmas do nosso tempo: Michelle Yeoh conseguiria vencer Cate Blanchett? Deveriam mesmo continuar fazendo a cerimônia depois que a trilha sonora de "Rivais" foi ignorada? Levo meu papel como The Projectionist a sério — tão a sério quanto se pode levar qualquer coisa que exija usar smoking durante o dia — e por causa desse compromisso, passei anos obcecado com as análises que meus leitores precisam para dominar seus bolões do Oscar. Mas hoje em dia, tudo o que querem de mim são fotos de comida. Esqueça "Quem vai ganhar?". A pergunta que mais me fazem agora sobre premiações é: "O que eles estavam comendo?". Claro, é notável que "Uma Batalha Após a Outra" tenha triunfado no Directors Guild, mas como estava o coq au vin? As chances são maiores de que o Producers Guild escolha "Pecadores" neste fim de semana, ou de que o evento repita a dose de tortas de frango? Tudo isso começou de forma inocente. Anos atrás, quando comecei a frequentar premiações, minha mãe sempre me pedia para tirar fotos das refeições. Como eu já tinha o hábito de fazer live-tweeting, adicionei essas fotos às minhas threads, e seja quando os jantares pareciam deliciosos ou deploráveis, elas se tornavam garantia de conversa. Minha incursão acidental no jornalismo gastronômico ficou especialmente evidente nesta temporada, depois que as fotos dos jantares começaram a viralizar tanto que o apresentador do podcast "The Town", Matt Belloni, me apresentou como o cara que está documentando "a comida triste que servem nas premiações". Agora não consigo passar mais do que alguns minutos em uma cerimônia antes de ser bombardeado com pedidos nas redes sociais para "soltar o cardápio, rei!". Por que esse súbito aumento de interesse? Talvez as pessoas presumam que as celebridades nesses eventos estejam comendo caviar e bebendo ouro líquido, então qualquer evidência do contrário parece inesperadamente fascinante. Isso explicaria o que aconteceu no mês passado no Critics Choice Awards , que deu início à temporada televisionada de premiações com uma refeição que viralizou pelos motivos errados. Para ser justo, essa cerimônia nunca foi conhecida por sua alta gastronomia: dois anos atrás, quando os convidados receberam fatias de pizza em um saco, a estrela de "A Cor Púrpura", Fantasia Barrino-Taylor, brincou: "Cadê as costeletas de cordeiro?". Convidados esperando por um petisco extra tradicionalmente são forçados a ir até o saguão para pegar um sorvete da Cold Stone Creamery, porque o que uma atriz de 45 quilos poderia querer mais do que sorvete de massa de bolo coberto de granulado colorido? Ainda assim, o jantar do Critics Choice pareceu particularmente deprimente: consistindo principalmente de algumas uvas, uns biscoitos e duas pequenas fatias de queijo, parecia o tipo de lanche que você desembalaria em um voo econômico. A zombaria nas redes sociais foi imediata, e após sua vitória como atriz coadjuvante em comédia de TV, a estrela de "Abbott Elementary", Janelle James, criticou a refeição em seu discurso de agradecimento. "A melhor coisa de ser indicada quatro vezes é que finalmente percebi que eles nunca vão nos alimentar nesse negócio", ela disse. "Vai ser uvas e sorvete todo ano." Se um jantar miserável de premiação dificilmente desperta sua simpatia, isso pode ser parte do motivo pelo qual essas fotos continuam viralizando: em uma época de disparidade de classes tão gritante, há um prazer perverso em saber que até celebridades são forçadas a beliscar comida de coelho às vezes. Quando se trata desses cardápios, será que realmente nos importamos com o que os ricos estão comendo, ou só queremos devorar os ricos? Aliás, os atores sequer comem o que lhes é servido? Muitos deles têm suas refeições preparadas até a última caloria e prefeririam morrer a desviar de suas dietas: no estrelado Gotham Awards em dezembro, por exemplo, as tigelas de molho de queijo derretido sempre ficam completamente intocadas. Claro, há exceções, e atores menos preocupados com seus tanquinhos têm muito mais interesse nas opções de jantar. Ouvi dizer que um vencedor do Oscar mais velho negocia com os garçons por um prato completamente diferente, como se estivesse pedindo de um cardápio de restaurante em vez de participando de uma premiação. E durante sua sequência de vitórias por "Coringa", Joaquin Phoenix até pressionou o Globo de Ouro a adotar um jantar totalmente vegano. (Quando o ator não foi indicado pela sequência de "Coringa", a cerimônia ficou livre para servir sushi e bacalhau-negro com missô do Nobu.) Mas em geral, consome-se menos comida nessas premiações do que você poderia imaginar. A fome pode atingir níveis febris na noite da cerimônia do Oscar, onde a comida disponível é tão limitada que o apresentador de quatro edições, Jimmy Kimmel, deixa caixas de pretzels embaixo dos assentos dos convidados para ajudá-los a aguentar. Quando o show termina, as celebridades finalmente estão prontas para se deliciar, seja petiscando estatuetas do Oscar de salmão defumado na festa oficial ou correndo para o Astroburger por batatas fritas e um cheeseburger, como Hilary Swank fez em 2005 após sua vitória por "Menina de Ouro". Embora eu esteja acostumado com esses costumes culinários, sempre me diverte quando novatos opinam, sejam usuários de redes sociais ou indicadas de primeira viagem como a atriz norueguesa Inga Ibsdotter Lilleaas, que interpreta a irmã solidária em "Sentimental Value". Logo após o Critics Choice Awards, ela foi perguntada pela revista i-D o que mais a surpreendeu na maratona maluca que é a temporada de premiações. "A comida (ou falta dela) nas cerimônias de premiação é muito estranha", observou Lilleaas. "Mas sou grata por ser alimentada, então não vou reclamar."