Ateu vai à Justiça para remover cruz instalada há quase 100 anos

Uma cruz de quase um século localizada na entrada da histórica Olvera Street, em Los Angeles, pode ser removida devido a um processo baseado na Primeira Emenda e movido por um ateu. O Tribunal de Apelações do 9o Circuito dos EUA agora precisa responder se a cidade pode ou não preservar símbolos religiosos que se tornaram parte de sua história cultural. A cruz de madeira de 3 metros de altura foi erguida na entrada da Olvera Street em 1929 para comemorar o aniversário de 148 anos de Los Angeles. Um presépio é exibido perto da cruz a cada mês de dezembro, enquanto a comunidade comemora a tradicional celebração de Las Posadas, um festival de Natal de nove dias. A Olvera Street faz parte do El Pueblo de Los Angeles, o centro histórico da cidade perto de onde Los Angeles foi fundada em 1781. O mercado tornou-se conhecido por preservar e celebrar a história e a cultura mexicano-americana da região por meio de suas lojas, restaurantes e tradições de longa data. Mas em 2025, o morador de Los Angeles Jack Gerritsen processou a cidade, buscando remover ou cobrir a cruz e interromper a exibição do presépio, pois afirma que eles o ofendem e o fazem se sentir excluído como ateu. Gerritsen argumenta que a exibição de símbolos religiosos pela cidade em propriedade pública viola a Cláusula de Estabelecimento da Primeira Emenda, que proíbe o governo de estabelecer uma religião. Um tribunal federal de primeira instância negou o pedido de liminar de Gerritsen, concluindo que ele não havia demonstrado probabilidade de sucesso em sua alegação sob a Primeira Emenda, mas Gerritsen recorreu da decisão para o Tribunal de Apelações do 9o Circuito dos EUA. No entanto, os comerciantes que mantêm negócios na Olvera Street há gerações estão se defendendo. A Becket, uma firma de advocacia de interesse público sem fins lucrativos focada em liberdade religiosa, está representando a Fundação da Associação de Comerciantes da Olvera Street em seu esforço para defender as exibições e intervir no caso como ré ao lado da Cidade de Los Angeles. O Daily Signal entrevistou Andrea Butler, advogada da Becket e principal defensora dos comerciantes no caso. “A Primeira Emenda não exige que as comunidades apaguem sua história e patrimônio apenas porque parte disso é religiosa”, disse Butler. Butler apontou especificamente para a presença de quase 100 anos da cruz no El Pueblo, argumentando que seu significado vai além da religião. “O fato de estarem de pé há tanto tempo e serem uma parte tão importante da cultura da região significa que elas têm um significado muito mais amplo do que um endosso à religião”, continuou ela. Essa história é central para a forma como Butler acredita que a Primeira Emenda deva ser aplicada ao caso. “A importância mais ampla deste caso é que a religião não é algo que precisa ser varrido da praça pública”, disse Butler. “É uma parte natural da nossa comunidade, cultura e história, e não é algo que precise ser removido por ser puramente prejudicial em espaços públicos.” Se Gerritsen finalmente vencer, no entanto, Butler disse que as consequências podem ir além do apelo atual. “O impacto final disso pode ser que a cidade seja obrigada a removê-los permanentemente”, disse Butler. Uma decisão sobre a moção de intervenção da Becket é esperada para os próximos meses, mas por enquanto, os moradores de Los Angeles continuam sem saber se a cruz de quase um século será apagada da história. ©2026 The Daily Signal. Publicado com permissão. Atheist’s Lawsuit Could Bring Down Nearly 100-Year-Old Cross in Los Angeles. [https://www.dailysignal.com/2026/09/01/latino-merchants-are-fighting-against-an-atheists-lawsuit-to-remove-century-old-cross-in-historic-los-angeles/]